Brasil: Bonito, Snorkeling in Rio do Prata.

Bonito is the capital of ecotourism in Brasil, is a beautiful town sorrounded by forests, lakes, rives and waterwalls. There are many activities to do in Bonito like swimming, tubbing, diving, explore caverns and lakes but the most important is the snorkeling in Rio da Prata.

Bonito es la capital del ecoturismo en Brasil, es un bonito lugar rodeado de bosques, lagos, rios y cascadas. Hay muchas actividades para hacer en Bonito como nadar en lagos, tubbing, bucear, explorar cavernas y lagos pero la excursión más importante es el snorkeling en Rio da Prata. 

Snorkeling in Rio da Prata is one of the best excursions I have done in Brasil, the water is really clear and you can see many kind of fish and another animals like caymans and tapirs. Rio da Prata is a sanctuary of nature and people in this place  really care and look after it. On this activity you will float for more than an hour in the crystal water, watching loads of fish and plants, the guides are great and they will teach you how to float and see the wildlife

El snorkeling en Rio da Prata es una de las mejores excursiones que he hecho en Brasil, el agua es realmente transparantey se puede ver muchos tipos de peces y otros animales como caimanes y tapires. Rio da Prata es un santuario natural y la gente de aca cuida mucho este lugar. En esta actividad va a flotar en el rio por más de una hora observando peces y plantas, los guias són muy buenos y le enseñaran como flotar en el rio y observar la naturaleza.

After the snorkeling you will have time to relax in the hammocks and have a great lunch in this sanctuary, you can buy a cd with the pictures of the excursion or rent a water proof camera.

Luego del snorkeling tendrá tiempo para descansar y relajarse en las hamacas y almorzar en este santucario, puede comprar un cd con las fotos de la excursión o alquilar una camara a prueba de agua.

Bonito is located at 5/6  hours from Pantanal at just 5 hours from Campo Grande, the capital of the state of Mato Grosso do Sul. There are loads of good hostels and lodges here and many good tour operators. My favorite hotel here is Pousada Muito Bonito, www.muitobonito.com.br, located on the city center and they offer tours as well. There are also good restaurants with typical food and a few good pubs to go for a caipirinha.  

Bonito esta ubicado a 5/6 horas del Pantanal y solo a 5 horas de Campo Grande, es la capital de Mato Grosso do Sul. Hay muchos buenos hoteles aca y muy buenos tour operadores. El hotel que mas me gusta es Pousada Muito Bonito, www.muitobonito.com.br, en el centro de la ciudad y también ofrecen tours. Hay también muy buenos resuarantes de comida típica de la zona y algunos pubs para tomar una caipirinha.

Pantanal, Brasil. (English / Español)

 

 

 Pantanal is one of the world´s largest wetland, it´s located in Mato Grosso do Sul state, in Brasil. The Pantanal extends also into Bolivia and Paraguay and the estimated area is about 195000 Square Km. It gets water from Paraguay river and another tributaries, the rainy season the water level raises between 2 abd 5 meters and gets really flooded.

El Pantanal es una de las áreas inundadas más grandes del mundo,  se encuentra localizado en el estado de Mato Grosso do Sul , en Brasil, llegando también a  Bolivia y Paraguay, abarca un área de 195000 Km. cuadrados. El agua llega desde el rio Paraguay, varios tributarios y por las intensas lluvias, durante la temporada de lluvias el nivel del agua aumenta de 2 a 5 metros y se inunda todo.

 



The Pantanal ecosystem has about 300 mammals species, 480 reptiles species and more than 1000 species of birds. Is very easy to see tucans. macaws, caimans and capybaras but if you are lucky you will probably see a Jaguar or a river otter!


 

Capibaras


 

 El ecosistema del Pantanal cuenta con aproximadamente 300 especies de mamíferos, 480 especies de reptiles y 1000 especies de aves. Facilmente se pueden observar tucanes, guacamayos, caimanes y capibaras, si tiene suerte puede llegar a ver un jaguar o una nutria de rio.
 

Cayman 




River otter / Nutria de rio



How to get to the Pantanal.



River excursion



You can go to Pantanal from Corumba city, at the border between Brasil and  Bolivia. You need to go through migrations and drive between 2 and 3 hours, maybe more in rainy season, the tour operators and jungle lodges can arrange the transport if you make a reservation with them. To get to Corumba you can come from Bolivia  (Puerto Suarez town) and just cross the border, you can change money there.

You can also go to Pantanal from Campo Grande city, the capital of the state, there are buses everyday. You can get to Campo Grande by bus from Sao Paulo or Foz do Iguazu, there is an airport as well. 

 

Como llegar al Pantanal.

Se puede llegar al Pantanal desde la ciudad de Corumba, en la frontera de Brasil  con Bolivia. Necesita pasar migraciones y manejar de 2 a 3 horas, quiza un poco más en epoca de lluvias, los tour operadores y albergues de selva pueden conseguir el transporte si hacen una reserva. Para llegar a Corumba deben venir de Bolivia (Puerto Suarez) y cruzar la frontera, se puede cambiar dinero aca.
También se puede llegar desde Campo grande que es la capital del estado de Mato Grosso do Sul. Se puede llegar a Campo Grande en bus desde  Sao Paulo y Foz do Iguazu, también hay vuelos desde las principales ciudades de Brasil.

 

Road to the Pantanal / Camino a Pantanal



Sunset in the Pantanal



There are some good jungle lodges in Pantanal, I always go to Passo do Lontra, they have great cabins an dorms, air con, great meals, river excursions, jungle hikes, fishing tours, this jungle lodge is located next to Miranda river, you can go swimming if you want, there are piranhas and caymans but they dont bite. A great activity here is too sit down on the pier and fish some piranhas having a cold beer and watching the jungle, you never know when you will see a river otter or a jaguar around here, just be patience. This place also has bridges around it so you can go for a walk and spot howler monkeys and capybaras.

  



Excursión en bote, Rio Miranda / Boat trip at Miranda river



Hay muy buenos albergues en Pantanal, yo siempre voy a Paso do Lontra, tienen  buenos bungalows y dormitorios, aire condicionado, buenas comidas, excursiones en bote por el rio,  caminatas en la selva, tours de pesca, el albergue está al lado del rio Miranda, pueden bañarse en el rio si desean, hay pirañas y caimanes, pero no atacan. Lo mejor es sentarse en el muelle y pescar tomando una cerveza helada, observando la selva, uno nunca sabe cuando se puede ver una nutria de rio o un jaguar por ahi, solo hay que tener paciencia. Alrededor de este lugar hay puentes por los que uno puede andar por su cuenta y observar monos ahulladores y capibaras.

 
 

Piranha Fishing / Pesca de Pirañas







You can also visit a Fazenda (farm), this fazendas are huge, there are horses and  loads of wildlife around. The locals here do hiking excursions to see animals and horse riding, you can also spend a night here sleeping in hammocks. There are loads of mosquitoso so take a good insect repellent and a mosquito net. 

Se puede visitar también alguna Fazenda (granja), son granjas enormes, hay caballos y se puede observar vida silvestre como caimanes y aves. Los guías locales organizan paseos a caballos y caminatas en la selva, también se pueden quedar a pasar la noche en unan hamaca. Hay muchos mosquitos asi que lleven repelente de insectos y mosquitero.

Jungle hike / Caminata en la selva

Horse riding close to the Fazenda



Pantanal is a great place to stay 2 or 3 nights and relax watching the wildlife, fishing and taking amazing pictures,  but is not a good place if you hate mosquitos. Weather is really hot here so take some water on the hiking and wear long sleves because the mosquitos, to take a rain poncho is a good idea as well.

 Pantanal es un lugar para quedarse 2 o 3 noches y relajarse observando la naturaleza y tomar algunas fotos, pero si no tolera los mosquitos es mejor solo por un tiempo corto. El clima es realmente caliente asi que lleven bastante agua para las caminatas, ropa de manga larga y un poncho para la lluvia.

view from the tower / vista desde la tore

 

  

excursión en canoa



After a few days in Pantanal you can continue traveling to Bonito, a nice city sorrounded by forest, rivers and water falls. You can also travel to Bolivia, going first from Pantanal to Corumba, cross the border to Puerto Suarez (Bolivia) and then take the train or flight to Santa Cruz. 

 



 Luego de pasar unos días en el Pantanal puede continuar el viaje a Bonito, un bonito pueblo rodeado de bosques, rios y cascadas. También puede viajar a Bolivia, para esto debe ir de Pantanal a Corumba, cruzar la frontera a Puerto Suarez (Bolivia) y de ahi tomar el tren o un vuelo a Santa Cruz.



Guacamayos / Macaws

 Fazenda Sao Joao

Last time the roads were flooded so we had to walk on the swamp and then take a boat to get out of there.

La última vez todo estaba inundado asi que tuvimos que caminar en el pantano y tomar un nbote para salir de ahi.





 

Bolivia: Potosi, Sucre and Santa Cruz. (English and Spanish)

View of Cerro Rico, Potosi

 Potosi is a city located at 4060 masl., it has a population of about 110,000 people and is famous because the Silver Mines of Cerro Rico.

You can get to Potosi from La Paz, Sucre and Uyuni using the local bus. To get there from La Paz you just need to take the local bus to Oruro (3 hours journey) and then wait for another local bus to Potosi (5 hours). There are buses every 30 min. There are also local buses from Sucre (3 hours) and Uyuni (6 hours) as well. Buses here doesn’t have toilets so please don’t drink too much coffee before the journey. Be careful with your belongings.

Potosi was founded in 1545 by the Spaniards, they arrived to this city looking for the silver mines and enslave the local people work here, many people died in the mines and there are loads of history behind this town.

On the 18 century Potosi was one of the wealthiest cities in South America and today you can still find some beautiful buildings and nice architecture in the city center. In the 19 century the silver production declined.

There are still some miners working here, they work for local coperatives and most of them in very bad conditions.    

Cathedral of Potosi

Colonial streets and balconys

There are some hotels and a few good restaurants like La Casona Pub and 4060. A good pleace for breakfast is Koala´s, in front of the Mint museum, they have the biggest apple pie ever and good coffee. There are a few good places to see here like the Omiste Teathre, it has loads of paintings and a nice view point on the roof. The Mint, or Casa de La Moneda, is the main museum here and the local market, near Oruro street. Here you can find silver shops, the have some jewelery and is not expensive.

 The main attraction here are the silver mines, the local travel agencies can organize tours to visit the mines, you can use a miner uniform, enter to the tunnels, work a little bit and see the miners working. Is hard to breathe, there are asbestos and is not safe, could be sad sometimes because the bad working conditions and sometimes you can find one or two kids working. Is not suitable for people with claustrophobia, asthma or any problem to breathe.

Our group in the Silver Mines

 The tour takes 4 hours, you will visit the local market and buy some presents for the miners like coca leafs, cigarettes, pure alcohol (96%) and dynamite so they can have a good time. Then you will visit the mines and enter to the tunnels. 

At the end of the excursion you have the option to blow up some dynamite.

In Potosi you can also find ATM´s, internet, places to change money, laundry etc.

Sucre.

Sucre is the official capital of Bolivia, it´s located at 2800 masl. and is one of the most important cities the population is about 250000 people and it has an important history. You can to Sucre bu bus from Potosi, is just 3 hours journey.

Bolivian independence was signed in Sucre in August 6th, 1825, thats because is so important for Bolivia. The most important museum here is La Casa de la Libertad, where the Bolivian independence was signed. 

View of Sucre

Cathedral of Sucre

 Many travelers go to Sucre because is a nice town and also beacause from here you can travel to many places. Sucre is also known as an adventure sports place, you can practice mountain biking, trekking and handgliding. You can also ride horses around the sorrounding mountans here. Its a safe quiet place to be, people use to stay a few days here and then continue traveling around. In Sucre I can recommend Joy ride cafe, a very cool restaurant, they have a pub as well. Joy ride cafe also has a travel agency and can organize all the excursions around here. It´s located on the main square, in the historical center. In Sucre you can also try some typical plates like Pique Macho.

Pique Macho Boliviano

Sucre Sorroundings

Every Sunday there is a big traditional market just outside the city, is called Tarabuco Market, is where the local communities go and sale textiles and food, all the local travel agencies organize tours to this market. 

Locals at Tarabuco Market

There is an airport in Sucre from where you can fly to La Paz or Santa Cruz, you can also fly to the border with Brasil (Puerto Suarez) from Santa Cruz.

Santa Cruz de la Sierra.

 Santa Cruz de la Sierra is located at the east of Bolivia, at 400 masl, it has a nice tropical weather and is really hot. Santa Cruz its a modern city, it has a great night life and good restaurants.
To get to Santa Cruz you can take a flight from Sucre or a bus from Cochabamba, you can come from the border with Brasil (Puerto Suarez) by train or plane as well. Santa Cruz is connected with almost all the bolivian cities by roads , they have a good bus station and a great airport. You can go to the Argentinian border in Yacuiba as well.


Sanat Cruz has a population of 1.5 millions and is the economic capital of Bolivia, it has a great nightlife and people are really nice, there is a good typical restaurant called Casa del Camba, at Cristobal de Mendoza Av. There is also a very popular Irish pub at teh main square.
From Santa Cruz you can go to the border with Brasil, but first you need to go to Puerto Suarez town and cross the border to Corumbá, Brasil. You can get to Puerto Suarez by train or plain from Santa Cruz.

Ahora en Español ...

Potosi, Sucre y Santa Cruz. 

Potosí es una ciudad ubicada a 4060 msnm., tiene una población de más de 110000 personas y es famosa por las minas de plata de Cerro Rico.

Se puede llegar a  Potosí desde La Paz, Sucre o Uyuni en bus, para llegar desde La Paz se debe tomar primero el bus a Oruro (3 hrs.) y luego el bus a Potosí. Hay buses cada media hora. También puede viajar en bus desde Sucre (3 hrs.) y desde Uyuni (6 hrs.), Estos buses no tienen baños así que no tomen mucho café antes del viaje. Por favor tengan cuidado con su equipaje y pertenencias.

Cerro Rico y las minas de plata

 Potosí fue fundada en 1545 por los españoles, llegaron a este pueblo para explotar las minas de plata y esclavizaron a la gente local, mucha gente murió en las minas por lo que hay mucha historia detrás de este pueblo.

En el siglo 18 Potosí fue una de las ciudades más ricas de Sudamérica y hoy en día aun se pueden encontrar edificios coloniales y una arquitectura interesante en el centro de la ciudad. En el siglo 19 la producción de plata bajo bastante. Hoy en día todavía se pueden encontrar mineros trabajando en las minas de plata, trabajan para coperativas privadas, muchos de ellos trabajan en muy malas condiciones.

Catedral de Potosi

Calles y balcones coloniales

 En Potosí hay algunos hotels y buenos restaurants como Casona Pub y el 4060. Un buen lugar para desayunar es el Koala´s, in front of the mint museum, tienen el mejor pie de manzana del pueblo y buen café. Hay algunos lugares para visitar  como el Teatro Omiste, el cual tiene muchas pinturas y una vista espectacular desde el techo y  La Casa de la Moneda, que es el principal museo de la ciudad. También se puede visitar el mercado local, ubicado cerca a la calle Oruro. Se pueden encontrar algunas joyerías donde venden artículos de plata.

La principal atracción acá son las minas de plata, las agencias locales pueden organizar tours para visitarlas, puede usar un uniforme de minero, entrar por túneles, trabajar un poco y ver cómo trabajan los mineros. Es difícil para respirar, hay asbestos y no es muy seguro. A veces puede ser un poco chocante y triste por las malas condiciones de trabajo y porque a veces se pueden encontrar niños trabajando. No es una actividad recomendada para gente con claustrofobia, asma o cualquier problema para respirar.

Nuestro grupo en las minas de plata

El tour toma 4 horas, primero visitará el mercado para comprar algunos obsequios para los mineros como hojas de coca, cigarros, alcohol puro (96%) y dinamita. Luego visitarán las minas y podrán entrar a los túneles. Los guías son muy buenos y los ayudarán en lo que necesiten. Al final de la excursión tendrán la opción de detonar la dinamita. En Potosí también se puede encontrar cajeros, bancos, internet, cambios, lavanderías etc.

Sucre.

Sucre es la capital oficial de Bolivia, está localizada a 2800 msnm. y es una de las ciudades mas importantes y con mayor belleza arquitectónica del país. Tiene una población de 250000 personas y tiene grán importancia histórica.

En Sucre se firmó la independencia de Bolivia el 6 de Agosto de 1825 y es sede de la corte suprema. El museo más importante de Sucre es La Casa de la Libertad, donde se firmó la independencia del país.

Vista de la ciudad de Sucre

Sucre es muy frecuentada por viajeros de todo el mundo por su belleza y porque desde ahi se puede viajar a cualquier parte del país. Además es conocida por los deportes de aventura. En Sucre se puede practicar bicicleta de montaña, trekking y parapente. También se puede andar a caballo por las montañas que rodean la ciudad. Es un lugar tranquilo y seguro, como para quedarse unos dias. En Sucre puedo recomendar Joy Ride Cafe, un buen restaurante y pub a la vez, tienen también una agencia de viajes donde pueden organizar todas las excursiones. Este está ubicado en la Plaza de Armas, en el centro histórico. En Sucre puede probar uno de los platos típicos de Bolivia, el Pique Macho.

Pique Macho Boliviano

Alrededores de Sucre

 Todos los domingos hay un mercado a las afueras de la ciudad, es el mercado tradicional de Tarabuco, donde las comunidades locales venden textiles y comidas, la mayoría de agencias organizan paseos a este mercado.

Gente local en el Mercado de Tarabuco

En Sucre hay un aeropuerto desde donde se puede volar a La Paz o a Santa Cruz de la Sierra, desde donde se puede viajar a Brasil.

Santa Cruz de la Sierra.

 Santa Cruz de la Sierra está ubicada al este de Bolivia, a 400 msnm. tiene un clima tropical y hace mucho calor, es una ciudad moderna y hay buena vida nocturna y buenos restaurantes. Para llegar se puede tomar un vuelo desde Sucre.

También se puede llegar desde Cochabamba en bus y desde la frontera con Brasil en tren o avión.

Santa Cruz esta conectada con casi todo el país y tiene una buena estación de bus, tambien se puede llegar a la frontera con Argentina en Yacuiba.

Tiene una población de 1.5 millones de habitantes y es lal capita económica de Bolivia.

Santa Cruz tiene una buena vida nocturna y le gente es muy amable, un restaurante que siempre recomiendo es Casa del Camba, es comida típica de la zona y esta en Av. Cristobal de Mendoza. En la plaza de armas hay un irish pub que es muy concurrido por los locales.

Desde Santa Cruz se puede llegar a la frontera con Brasil, para esto primero se debe viajar al pueblo de Puerto Suarez y de ahi cruzar la frontera hacia Corumbá, Brasil. Se puede llegar a Puerto Suarez desde Santa Cruz en avión o en tren.